【プレス部品の試作・小ロット生産】金型を起こすほど数量が出ない案件で、生産方法を決める判断基準

試作や小ロットの部品で、「この数量のために金型を起こすべきか」と迷うことはありませんか。

金型を作れば量産しやすくなる一方、数量が少なければ金型費の負担が大きくなります。だからといって、金型を使わない加工を選べば必ず有利になるわけでもありません。生産数量が増えれば、加工時間や製品1個あたりのコストも変わってきます。

では、どのタイミングで金型を起こすべきなのでしょうか。
本記事では、試作・小ロット部品の生産方法を検討するときに、どのような条件を見て判断すればよいのかを整理します。

目次

• 小ロット生産では、なぜ金型費が課題になりやすいのか
• 生産方法を決めるときに確認したい判断軸
• 条件によって変わる3つの生産方法
• 多品種少量化に対応するPRESS CRAFT (THAILAND)の生産体制
• よくあるご質問

小ロット生産では、なぜ金型費が課題になりやすいのか

金型プレスでは、製品形状に合わせた金型を製作してから生産を始めます。量産数量が多ければ、金型費を多くの製品に配分できますが、生産数量が少ない案件では、製品1個あたりに占める初期投資の負担が大きくなります。

特に、試作品や短期間のみ生産する部品や、将来の発注数量がまだ確定していない案件では、最初から金型を製作するべきか判断しにくくなります。受注数量が増える可能性がある一方で、想定した数量まで増えない場合や、途中で仕様変更が発生する場合もあるためです。

そのため、小ロット案件では、金型を製作するための初期投資をどの段階で行うかが、生産方法を考えるうえで一つの課題になります。

生産方法を決めるときに確認したい判断軸

また、金型を製作するかどうかは、生産数量だけでは判断できません。製品形状や材質・板厚、要求精度、生産期間、生産性などによって、適した加工方法は変わります。

工法を比較する際には、次のような条件を整理すると良いでしょう。

条件によって変わる3つの生産方法

判断条件を整理すると、生産方法は大きく「金型プレス」「金型レス加工」「両者を組み合わせる方法」に分けて考えられます。

金型レス加工は、試作や小ロット、仕様変更の可能性がある案件など、専用金型への投資を抑えたい場合に検討しやすい方法です。一方、継続して一定数量を生産する案件では、金型を製作してプレス加工することで、生産性を高められる場合があります。

また、すべてをどちらか一方に統一する必要はありません。一部工程を金型レス加工、残りを金型プレスとする「コンバイン生産」も選択肢となり、数量や形状に応じて生産方法を組み合わせることができます。

多品種少量化に対応するPRESS CRAFT (THAILAND)の生産体制

製造業では、多品種少量化などによって、生産数量や発注形態が変化しています。こうした変化に対して、従来と同じ生産方法だけでは対応しにくい案件も増えています。

PRESS CRAFT (THAILAND)では、長年培ってきた金型設計・製作とプレス加工の技術をベースに、新たな加工設備を取り入れながら対応できる領域を広げています。

特定の工法を前提にするのではなく、その時点の生産条件に合わせて工法を検討できる体制を持つことで、生産数量や市場ニーズの変化に対応しています。

図面や仕様が固まりきっていない段階でも、現在分かっている条件をもとに適した生産方法を提案します。是非お気軽にお問い合わせください。

よくあるご質問

Q. 小ロットなら、必ず金型レス加工の方が適していますか？
A. 必ずしもそうではありません。数量だけでなく、製品形状、材質・板厚、要求精度、生産期間などによって適した工法は異なります。

Q. 試作は金型レスで行い、量産時に金型プレスへ切り替えられますか？
A. はい。初期段階では金型レス加工を採用し、生産数量が増えた段階で金型を製作してプレス量産へ移行する方法も検討できます。

Q. 金型レス加工と金型プレスを同じ製品で組み合わせられますか？
A. はい。一部工程を金型レス、残りを金型プレスとする「コンバイン生産」も提案できます。

Q. どの工法が適しているか分からない段階でも相談できますか？
A. はい。数量、形状、材質、板厚、要求仕様など、現時点で分かっている条件を確認しながら生産方法を検討します。