バレル研磨は、小さなシリンダー型容器の中に研磨剤や工作物を入れ、その中で回転させることによって研磨効果を得る方法です。バレルそのものも研磨作用を持っているため、より効果的な研磨ができます。

バレル研磨の主な目的は、表面の仕上げや平滑化、ツヤ出し、角や面取り、汚れや酸化皮膜の除去などです。また、金属、プラスチック、セラミックなど、さまざまな素材に対応しています。

バレル研磨には、液体研磨剤を使用する湿式研磨と、固体研磨剤を使用する乾式研磨があります。湿式研磨では、研磨剤と一緒に水やオイルを入れて、砥粒の損傷を防ぐことができます。一方、乾式研磨では、研磨剤と一緒に、粉末などの砥粒を混ぜることで行われます。

バレル研磨は、部品の量産や、複雑な形状の部品に対しても適用可能であり、手軽に利用できる手法として工業界で広く用いられています。ただし、加工時間や適切な研磨剤の選定によって砥粒の損傷が生じることや、傷つきやすい素材には向かないことがあります。注意が必要です。