สเตนเลสเป็นโลหะผสมของเหล็กที่มีความทนทานต่อการกัดกร่อนดีเยี่ยมจากการมีโครเมียมตั้งแต่ 10.5% ขึ้นไป โดยการเติมสารต่างๆ เช่น นิกเกิล ทำให้ถูกจัดจำแนกออกเป็นกลุ่มออสเทนิติก กลุ่มเฟอร์ริติก กลุ่มมาร์เทนซิติก เป็นต้น ซึ่งแต่ละชนิดมีคุณสมบัติที่แตกต่างกัน ด้วยความแข็งแรงสูง ทนความร้อน และความสวยงาม จึงถูกนำไปใช้ในหลากหลายสาขา เช่น วัสดุก่อสร้าง อุปกรณ์อาหารและทางการแพทย์ โรงงานเคมี และชิ้นส่วนรถยนต์ ในการแปรรูป การตัดเฉือน การเชื่อม การปั๊มขึ้นรูป การดัด และการขัดเงา เป็นวิธีที่นิยมใช้โดยทั่วไป แต่เนื่องจากมีความแข็งสูงและมีค่าการนำความร้อนต่ำ การเลือกเครื่องมือที่เหมาะสมและการปรับเงื่อนไขการแปรรูปให้เหมาะสมจึงเป็นสิ่งสำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการเชื่อม จำเป็นต้องระมัดระวังการบิดเบี้ยวจากความร้อนและความเสียหายของฟิล์มพาสซิฟ